从字面上看，虚拟电厂感觉像一个隐藏版的发电厂，很神祕、不知道在哪里偷偷发电、偷偷赚钱。只要简报提到虚拟电厂，再带到一些技术名词，就感觉很「瞎趴」，一定很高科技！
虚拟电厂的定义各方说法不同，在可预见的未来也会随着新的电力交易商品推出而有扩充解释。上一版，我们说虚拟电厂确实不是实体的发电厂，但也不是虚拟的发电厂，而是指靠着大家一起减少用电，达成省下需要发电厂发电的目标。
现在，虚拟电厂已经经历了从省钱到获利的三阶段蜕变：最早，它是工厂为了节省电费而配合的减少用电；后来，它是透过中间人将节省下来的电力打包拍卖；如今，随着台电的电力交易平台上线，虚拟电厂正式进入了商业化、标准化的交易时代。
现在的虚拟电厂是高价值的「数位能源资产」。把用户减少的用电拿来交易，需量反应就是一种虚拟电厂可以交易的项目；可以主动在市场上报价，参与调频、即时备转等电力辅助服务的储能，意味着毫秒级（秒级）的反应速度成为标配。而更令人兴奋的是「表后资源」的崛起——透过能源管理系统，无数的家用电池、电动车与空调被汇聚成强大的蚂蚁雄兵，共同守护电网；未来，虚功补偿等对于电网稳定有益的服务也都是虚拟电厂可以交易的项目。
这段演变史，正是臺湾能源转型的缩影。过去，电力是台电的事，用户只能被动接受；现在，生产与消费的界线已被打破。从工厂到家庭，每一个节点都成为建构强韧电网的基石。在这场能源浪潮中，虚拟电厂已正式站上舞台中央，成为支撑电力系统的关键主角。
看完这篇文章相信可以帮助你脱离一知半解，不再靠着吸收碎片化的知识或资讯，片面解读虚拟电厂。如果你还想了解更多，邀请你注册或登入成为绿学院用户，绿色产业最前沿的趋势、商机、人脉、资金一键抵达，也欢迎参加产业小聚，认识更多A咖！